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(资料图片仅供参考)
拉斯维加斯的夜,一群高声欢呼的年轻人引起了众多荷官、赌客的注意。
他们坐在赌桌前,吹着口哨,高喊着赌徒们的幸运口号: “winner!Winner!chicken dinner!(大吉大利,今晚吃鸡!)”
然后注视着发牌员洗牌,用眼神传递着信息。
事实上,每张牌的 位置和顺序 他们都已经 了然于胸。
对他们而言, 赢钱就像喝水一样简单。
这是20世纪90年代,华裔 “赌圣” 马恺文 在美国最大的赌城拉斯维加斯度过的平常一夜。
那时候的马恺文还是麻省理工学院数学系的三年级学生,也是一个 算法高手。
他和一群同样有着超强数学和记忆天赋的学生天才,组成了一个叫做 “21点小组” 的算牌团队。
这个团队运用了一种神秘的算法,能够在 21点游戏中提升3%的胜率。
这个数字看似不高,但却让他们在 赌场里无往不利。
他们凭借着3%的优势,赢得了数百万乃至数千万美元的财富。
马恺文的故事不仅被写成了畅销书《Bringing Down the House》,还被改编成了好莱坞电影《决胜21点》,让全球观众都为这个华裔 “赌圣” 惊叹。
赌圣的诞生
马恺文出生于美国马萨诸塞州的一个华裔家庭,父亲是一位大学教授。
兴许是继承了父亲优秀的基因, 马恺文 从小就有着惊人的 数学天赋和记忆能力。
故此,马父也十分注重对马恺文 数学逻辑思维能力的培养。
14岁时,马恺文考入了美国最有名的私立中学 “埃克塞特”, 与美国第14任总统皮尔斯、著名作家丹·布朗,以及脸书的创始人扎克伯格等名人成了校友。
在这里,他接受了圆桌式的 精英教育, 锻炼了自己的反应力、沟通力,以及人际交往能力。
马恺文从埃克塞特高中毕业后,以优异的成绩进入了美国顶尖名校麻省理工学院的 数学系, 并很快就被奉为 “数学奇才”。
然而,天才的脑回路就是和常人不一样。
这位数学奇才很快便失去了对数学的兴趣,反倒是对 医学领域 展现出了 浓厚的兴趣。
如果不是后来在偶然间参加了那个改变了他一生轨迹的兴趣小组,马恺文或许会成为一个出类拔萃的 医学精英。
大三时,马恺文偶然间发现了一门名叫 “非赌不可的话,要怎么赌?” 的选修课,这是一门教授 赌博游戏的数学原理和技巧的课程。
马恺文对这门课产生了浓厚的兴趣,于是便报名参加了。
在这门课上,马恺文认识了一位数学教授,名叫 比尔·卡普兰。
他不仅是一位毕业于哈佛大学的 数学精英, 同时也是一位 赌博高手。
曾经在20世纪80年代,带领一支由麻省理工和哈佛的学生组成的算牌团队,在 赌场中赢得了数百万美元。
比尔·卡普兰在课堂上教授的是一种叫做 “高低计数法” 的算牌技术, 能够让玩家在 21点游戏中提高赢牌概率。
“高低计数法” 的原理很简单,就是根据已经出现过的牌来判断剩下的牌对玩家有利还是不利。
但其运算方式却是十分复杂的。
如果剩下的牌中大牌(10点和字母牌)多,那么对玩家有利,因为玩家更容易拿到21点或者接近21点;如果剩下的牌中小牌(2到6点)多,那么对玩家不利,因为玩家更容易爆牌(超过21点)。
因此,玩家可以根据剩下的牌的 比例来调整自己的下注和策略。
为了实现这种判断,玩家需要给每张牌一个值。比如,2到6点的牌给+1,10点和字母牌给-1,7到9点的牌给0。
然后,玩家需要在心里累加每张出现过的牌的值,得到一个总和,叫做 “计数”。
如果计数是 正数 ,说明剩下的牌中 大牌多, 对玩家有利;如果计数是 负数, 说明剩下的牌中 小牌多, 对玩家不利;如果计数是 0或者接近0, 说明剩下的牌中 大牌和小牌差不多平衡……
作为数学奇才的马恺文很快就掌握了这种算法。
并且以自己惊人的记忆力和运算能力,在短时间内就可以 记住所有出现过的牌,并且准确地计算出当前的计数。
他觉得这种技术非常有趣,十分想要在真实的赌场中试验一下。
于是便和自己的选修课导师 比尔·卡普兰 教授提出了这一想法。
在卡普兰教授的指导下,马恺文加入了一个由麻省理工学生组成的算牌小组—— “麻省理工21点小组”。
赌桌上的数学奇才
“21点” 又名 “黑杰克”, 是一种赌场上常见的 扑克赌博游戏。
游戏规则也很简单,拿去牌中的大小王,用剩下的3到k代表不同的数字,游戏参与者需要让自己手中的牌的点数相加不超过21,但要尽可能靠近21,谁更靠近21即取得胜利。
在 “21点小组” 里,马恺文以他惊人的 记忆力 以及超强的 大脑运算力, 迅速成了组里的佼佼者。
当同学们已经不能满足马恺文的胃口后,马恺文便将注意力转移到了其他的地方,那里才是能释放他好奇心的地方—— 赌场。
为此,马恺文为 “21点小组” 制定了严格的训练制度和作战策略。
他们每天都要练习 记忆和计算, 并且模拟赌场环境,同时,还要学习各种 暗号和化妆技巧 ,以便在赌场中 相互配合和隐蔽身份。
经过几个月的训练后,马恺文和小组成员凑足了 10万美元作为本金 ,并且开始在周末去各地的赌场实战。
他们采用了一个叫做 “大玩家制” 的作战方式。
就是说,在一个赌场里,只有一个人负责 下注和玩21点游戏, 叫做 “大玩家”, 而其他人则负责在其他桌上 观察和计算, 叫做 “观察员”。
当观察员发现某个桌子的计数很高,对大玩家有利时,就会用暗号通知大玩家过来。
大玩家则会装作无意地加入这个桌子,并且下注很大,赢得很多钱。
然后,他们就会换一个赌场,重复这个过程。
马恺文是小组中 最优秀的大玩家之一。
他不仅有着超强的 记忆力和运算能力, 还有着出色的 演技和沟通能力。
可以根据不同的赌场和场合,变换自己的 形象和身份。
有时候,他是一个富二代,有时候,他又是一个商人或运动员。
精湛的话术和技巧,让他能轻而易举地掩盖自己的算牌行为。
不出意外,凭借丰富的 “实战” 经验,仅仅一个晚上,马恺文及其同伴,就赚得了他们成本的 9倍——90万美金。
在20世纪90年代,这就是 一夜暴富的典范。
自此,每逢节假日,马恺文和组员们都会带着 10万美金来到拉斯维加斯, 然后以逢赌必胜的结局赚得个 盆满钵满, 仿佛将 赌场当成了提款机。
数百万甚至数千万美元流进了他们的口袋。
小组成员们也过上了奢侈的生活,住豪华酒店,开名车,穿名牌,吃美食。
马恺文还买了一块价值2000美元的手表,作为自己的奖励。
对于这一番高端操作,马恺文在事后只用了一句简单的话概括,那就是 “算牌能够提高3%的赢牌概率,这种概率不算高,但足以战胜几乎全部对手。”
就在马恺文一行人笑嘻嘻地装钞票的时候,美国各大赌场老板则板着脸在监视器后凝视着注视着这行人。
逢赌必胜,对赌场来说是不可能的,更是不允许的。
他们开始怀疑马恺文是不是在作弊,于是派人监视他们的一举一动,并且高薪聘请了专业的侦探和安保人员。
金盆洗手
赌场老板们很快便发现马恺文并没有使用任何作弊工具或者手段,而是在利用一种 神奇的算法来提高赢牌概率。
这让 “赌王” 们更加气愤和无奈,因为按照法律规定, 算牌并不算作弊,而是一种合法的技巧。
但是,赌场老板们不能坐视马恺文继续在赌场中肆意妄为,否则他们将会损失惨重,甚至会面临破产的危险。
于是,他们开始采取各种措施来 阻止马恺文进入赌场。
他们通过监控录像截取了马恺文的照片,并且打印出来分发给每个赌场的安保人员。
并联合起来制定了一个 黑名单, 把马恺文和小组成员的名字都列了上去,还通过很多手段得到了法院的认可。
这便意味着如果 马恺文再进入赌场,就会被控告侵犯私人财产罪,并且面临牢狱之灾。
面对这种情况,马恺文和小组成员并没有轻易放弃。
他们开始利用 化妆和伪装来混入赌场。
为了对付马恺文的乔装,赌场老板们请来了私家侦探。
据当年一位被赌场请到的私家侦探佛莉·葛里芬称, “马恺文有时会打扮成网球队员,有时化装成西装革履的商人。你根本不知道他们会如何出现。我们只是像真正的大拼图板一样,把各种线索一点一点拼凑起来,逐渐发现一些相同的人在不同的地方玩牌。”
只能说,天才就是天才,不仅在赌场上把赌场老板搞得焦头烂额,在玩 “猫捉老鼠” 的游戏上,也能凭化装技术将私家侦探骗得团团转。
不仅如此, “21点小组” 还改变了自己的作战方式,采用了一个叫做 “混合制” 的策略。
就是说,在一个赌场里,不再只有一个大玩家,而是有两个或者三个,他们会在不同的桌子上下注和玩21点游戏。
而观察员则会在其他桌子上观察和计算,并且用暗号通知大玩家什么时候加注或者换桌。
这样,他们就可以避免被赌场发现和追踪。
马恺文和小组成员的新招数让赌场老板又一次束手无策。
他们只能无奈地看着 马恺文继续在赌场中赢得大把大把的钱。
但是,他们也没有放弃寻找马恺文的破绽。
不仅引进了一些高科技的设备和软件,比如持续洗牌机和面部识别系统,来增加马恺文算牌的难度和风险。
甚至还雇用了一些 暴力分子, 来威胁和恐吓马恺文和小组成员,对他们进行 人身攻击。
在这样的压力下,马恺文和小组成员开始出现了 分歧和矛盾。
有些人想要退出赌场,安心过日子;有些人想要继续赌博,赚更多的钱;有些人想要换一个地方,去欧洲或者亚洲的赌场。
马恺文也渐渐地开始对线下赌场感到厌倦和疲惫,已然失去了最初的乐趣和激情。
他开始怀念自己在麻省理工的学习生活,以及自己对医学的兴趣。
最终, 在1997年,马恺文决定金盆洗手,退出赌场,结束自己的 “赌圣” 生涯。
据估计,他和小组成员在赌场中总共 赢得了1000万美元左右。
马恺文把自己的 一部分钱捐给了慈善机构, 另一部分钱用来 创业和投资。
绝迹现实赌场的马恺文没有放弃赌博行业。
告别现实版 “21点” 游戏之后,马恺文转而投身 网络赌博业和教授算牌技术 等其他领域。
由于马恺文的大名已经响遍整个 赌博界, 旧金山的某网站还让马恺文专门创办了一个 “马恺文疯狂赌博世界” 的栏目,并邀请其出任主持人。
除此之外,马恺文还和当年的 “21点小组” 的同伴一起创建了一个 “21点研究所”, 专授 “21点” 游戏的算牌技术,门票高达 899美元一张。
虽然票价如此之高,但 “研讨会” 也是场场爆棚……
他的传奇经历不仅被写成了书,还被好莱坞拍成了电影《决胜21点》,由凯文·史派西、凯特·博斯沃斯等明星主演,马恺文本人也在电影中客串了一个角色。
电影在2008年上映后,获得了不错的票房和口碑,让更多的人了解了华裔 “赌圣” 马恺文的故事。
结语:
马恺文用自己的智慧和勇气,在赌场中创造了一个传奇。
他不仅挑战了赌场老板的权威和贪婪,也挑战了自己的极限和梦想。
他用一种神奇的算法,改变了自己的命运,也改变了赌博的历史,让我们看到了数学的魅力和力量,也让我们看到了人类的智慧和创造力。
马恺文的故事还没有结束,他还在继续探索和创新。
他还在用自己的数学天赋来解决医学领域的难题,还在用自己的赌博经验来教育和启发更多的人。
他是一个不断进步和突破的人,他是一个值得我们敬佩和学习的人。
马恺文是一个多面手,也是一个传奇人物。
他用自己的故事告诉我们, 只要有信心和勇气,只要有智慧和技巧,只要有激情和梦想,就没有什么是不可能的。
这就是马恺文,这就是华裔“赌圣”。
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